桑汀說：“請你相信我。”

相信我沒有惡意, 不論現在，還是以後，甚至從前, 一丁點兒都沒有。

稽晟骨子裏湧動的暴躁在此刻變成了冗長的沈默。他把緊緊摟在腰腹上的手兒扳開, 轉身去握住那截手腕。

桑汀擡頭眼巴巴地望著他，眼神格外真摯。

“哭什麽哭？”稽晟擡手拭去她眼角那點熱淚, 語氣疲倦卻透著玩笑的戲謔：“除非我死，否則以後都不許哭！”

桑汀微微楞住。

稽晟意味不明地瞧了她一眼：“聽到沒？”

桑汀抿了抿唇，只搖頭，剛要開口說話，誰知先聽到男人哼笑著，道：“朕不會死。”

聽聽這語氣, 好生狂妄！

桑汀忍不住嗔怪地睨了稽晟一眼, 可最後到底是沒反駁什麽, 她也希望他永遠好好活著啊。

如果再少生些氣, 就更好了。

想著, 她挪著步子靠近了些，自然而然的將自己裹進男人懷裏，發絲柔軟, 輕輕貼在稽晟下顎, 像羽毛拂過。

稽晟只覺，更像是她一雙柔白的手兒撓在心上，勾得人心癢癢的。

汀汀主動起來, 真要命。

月兒隱入雲層了，光影朦朧，已是子時，一室才將靜謐下來。

然而今夜的趙府可不平靜。

在戲院時, 趙得光派人壓著趙逸全去卸下妝面，誰料人滑不溜秋地，竟敢打傷他的護院逃跑，趙得光身邊那幾個小廝可不是白養的，個個身強體壯，追了大半條街將人逮住，拿水來一潑。

這可有意思！竟是自己那個文弱不起眼的庶子！

趙得□□個半死，難怪紀大人名角兒一個不點，非要點這麽個醜角來問話，原是他生的這賤小子在外面給他丟了這麽大的人！

當夜裏，家法伺候，趙逸全被扛回趙府馬廄裏生生挨了幾十鞭子，鞭鞭打在背脊上，血肉模糊的，嚇得趙逸全的生母祝小娘當場暈死過去。

次日一早，趙得光還沒歇息會便趕忙壓著人來到張府，給紀大人請罪！

趙得光是人精兒，心底隱隱知曉這臭小子還有旁的事惹到了那位爺，不然家醜何至於引得紀大人如此註目？

為了整個趙家的前程家業，舍棄這個不中用的當為首選。

稽晟去前廳處理這茬，桑汀乖乖留在後院。

約莫過了半盞茶的功夫，姜珥從院子右側的角門跑過來，身後沒跟著人。一瞧便是偷跑過來的。

桑汀有些被嚇到，還以為是出了什麽事，忙拉她進了屋子。

姜珥歉疚的笑，“娘娘，您莫要慌。”

可聽完這話，桑汀更不安了。

姜珥挽著她胳膊說：“上回那事是我對不住您，害您和皇上生了嫌隙，可是老敖說並無大事，不準我過來找您，可我心裏左右過意不去。”

說著，姜珥從懷裏掏出包裹完好的桂花糕，放到桑汀手上，語氣誠懇：“娘娘，我來道過歉，您收了我的東西，就不會怪我了吧？”

桑汀垂眸看看手上的桂花糕，再看姜珥一臉認真的神色，楞了好一會才反應過來這廂說的是上回那一包袱的金銀珠寶。

“你……這麽說敖大人豈不是也知曉那事了？”她還記得姜珥上回可憐巴巴的，怕極了敖登知曉，所以她才幫忙瞞著。

姜珥皺著眉：“他都知道了，還打我了……”

聽這話，桑汀一驚：“打，打人？！”

敖登竟這般兇惡連女人也不放過的嗎？

姜珥重重點頭，“他打我，打屁. 股了，好痛好痛，可是我今後還要仰仗他過日子，我——”

姜珥悶頭不說話了。

桑汀一時間哭笑不得，委實搞不清這兩個人在鬧什麽，她好生安撫姜珥坐下，想了想，問：“誰說你一定要仰仗敖大人過日子的？”

“是老嬤嬤說的。她說我身子虛弱需藥湯調理，腦子也不靈光，若一人出去了，不是餓死病死，就是被賣去窯子。”姜珥說這話時，臉上露出害怕的神色，“娘娘，我平日裏總闖禍，若沒有老敖，確實早死了好多回不止。”

桑汀默了默。姜珥低頭下去，訕訕起身：“娘娘，我先回去了，免得又鬧禍端。”

“姜珥。”桑汀輕輕叫住她，笑意溫和：“不是的，我們不要那麽想。”

姜珥茫然望著她，沒明白。

桑汀也起身，耐心說：“這世上不是一定要依附誰才能活得下去的，老嬤嬤說的話也未必盡然，你能說會笑，知禮謙讓，這便是極好的，哪裏有總闖禍？”

姜珥後知後覺地笑了，低低說：“娘娘說話真好聽。”

“我可沒有騙你。”桑汀肅著臉，顯得一本正經，“日子長，要找些事做才好，才不會胡思亂想，虛度時日。”

“可是除了吃喝玩樂……我真真是一無是處了。”姜珥頹喪地耷拉下腦袋，桑汀一時間也不知說什麽才好。

女子不能似男子那般考取功名，立下宏圖大志，及笈後能守著能盼著的，就是這樁婚事，日後的夫君、子女，直到死去，天地永遠那麽窄小。

誠然，個人有個人的活法。

遑論她也不知曉這兩人是怎麽一回事。要說寬慰，真的無從說起。

繞是這般，桑汀語氣裏也沒有一絲一毫的不耐，溫溫柔柔的嗓音像是溪流滑過心上，她對姜珥說：“吃喝玩樂，也是正經事。這世上的人，哪個不要吃不要喝的？”

聞言，姜珥驚喜地擡頭，同樣的話，旁人定要露出鄙夷不懈的神色，會在背地裏笑她蠢笨無腦。只有娘娘這麽說呢，她興致滿滿，道：“娘娘，我想幹一樁大事！”

“啊？”桑汀下意識的竟想到了逃跑，不免有些忐忑。

姜珥說：“我想開一家酒肆，要選江都城最好的鋪面！要吃喝玩樂全都有！如此必定客源不斷，財源滾滾來！怎麽樣？”

桑汀怔了下，松了口氣又覺驚訝不已，仔細回想，莫說江都城，便是整個大晉也不曾有過這樣的酒肆，她讚同道：“這主意極好！如今國泰民安，百姓安居樂業，有老話說是飽暖思. 淫. 欲，不無道理。”

姜珥樂了，暗自扳扳手指，嘴裏念念有詞不知在計算什麽，忽然擡頭問：“娘娘，您待每個人都這麽好嗎？”

她覺得桑汀像掛在天上的月亮，氣質溫和柔潤，光輝會灑落到世間所有，叫人情不自禁的想親近。

可是姜珥不是傻，她心裏也清楚，桑汀還是高高在上的皇後娘娘，是皇上捧在心尖上不許任何人冒犯的女人，是她要用'您'來稱呼的，卻也是和她年紀相仿的姑娘。

所以老敖總叫她別來打攪，說身份有別，切勿上去叨擾，更不能得罪。

屋子外，稽晟推門的動作因而頓住。

他身後跟了張玉泉的夫人，此般去而覆返，是不放心她一個人待著，怕她厭了倦了，才叫了張夫人過來給人尋樂子。

此刻，他臉上看不出表情，就那麽站著，聽著裏頭的動靜，垂在身側的手掌逐漸攥攏成拳。

很快，他聽到桑汀說：“這世上許多人，萍水相逢的過客也好，素不相識的陌生人也罷，他們都不曾對我做過惡事，以善待人，也是為了自己積福積德，該是談不上好不好。”

積福積德……

稽晟冷嗤一聲，轉身離去，到院子時壓低聲音交代張夫人：“出遠門必得帶上一二隨從，備好驕輦和暖身衣物，天黑前回來。”

他說完就邁開大步子，從垂花門那處往前院去。

張夫人覺察莫名，也沒多作停留，轉身回去。

唉喲，今日要帶那位仙女似的小夫人出去逛街吶！她一把年紀，都夠做那小夫人的娘了，倒是有些激動。

屋子裏，桑汀說完剩下的話：“對素不相識的人是善，若是親近的，當是愛，愛他才會想他處處安好，愛和善是不一樣的。”

姜珥重重點頭，雖然聽得一頭霧水，可她就是喜歡聽娘娘說話！

這時外邊敲門聲響起。

桑汀溫聲喚人進來。

來的正是張夫人：“紀夫人，唉喲敖夫人也在！可趕巧，紀大人讓我趁今兒天好，帶您出去轉轉解解悶，不若敖夫人也一同去，人多熱鬧！”

姜珥看向桑汀，卻見她眉頭輕皺。

桑汀問：“這是，是大人親口說的？”

自來了江東城，稽晟說的最多的話便是：乖乖待著，等我回來，不準亂跑。

他幾時還有這樣的心思了啊？

不知為何，她有些遲疑。

張夫人忙道：“正是紀大人特意交代的！”

姜珥便小聲說：“娘娘，我們去吧？我好想出門！”

桑汀這才笑著應下。

當然，臨行前不忘差人去知會敖登一聲。

今日江東城的街市格外寂寥。

桑汀幾乎是在下馬車那一瞬便察覺出來了，來此雖則還不到五日，可當日去張府的路上所見盛況仍舊歷歷在目。

一對比，便覺今日著實反常。

張夫人也覺古怪：“今日天兒最好，按理說這街邊啊得擺滿鋪子才是，倒是奇怪得緊。”

桑汀攏了攏毛領鬥篷，默了會才說：“不打緊，照常走走便是了。”

張夫人忙說好，領著二人去了一家開門的布匹料子坊。

掌櫃的見著幾個衣著華貴的可稀罕，忙熱情招呼：“嘿喲，小店大半日都沒開張，敢情是特迎接貴人！”

張夫人笑著客套幾句。

桑汀聽這話，看料子時有些心不在焉，沒忍住低聲問了問身側的小二：“今天是什麽日子，是有什麽不利出門的講究嗎？”

小二搖頭，瞥了眼外頭空蕩蕩的街道，說：“您還沒聽說吧，不曉得從哪傳出來的消息，說是夷狄王……說是皇上南下來了，眼下正在江東城吶！”

桑汀詫異擡眸，看向小二的眼神裏震驚疑惑參半，他們一行從未對外洩露過，就連郡守趙大人也不知曉的，只有張玉泉知詳情，可張玉泉是稽晟的心腹眼線，斷斷不可能洩露此事。

且就算是百姓得知他們南下，又怎的都足不出戶？

桑汀擰緊了眉，“那何為都不出門了？”

小二臉色有些隱晦，左右看看沒有旁人才說：“那夷狄王是何人？是要活活吃人的惡鬼！誰心裏頭不怵？夫人，您買完東西還是早些回去吧，免得遇上，小的還聽說夷狄王最愛玩. 弄少女……”

“你胡說！”桑汀忽然大聲打斷他。

素來脾氣溫和好說話的姑娘，這只怕是第一次與人紅臉爭執。

這一聲響引得張夫人和掌櫃的都看過來。

桑汀氣紅了臉，又語氣重重的，重覆了一遍：“你不明真相如何，就不該以訛傳訛，你在胡說！你在造謠！他根本就不是這種人。”

張夫人趕緊過來，微微護在桑汀前面，打著圓場：“唉喲這是怎的了？有話好好說，可不要沖撞了我們夫人。”

小二摸不著頭腦，不解地看了桑汀一眼，眼神古怪：好好的姑娘吃錯什麽藥了？

小二沒說什麽，灰溜溜走開了。

桑汀眼尾泛起紅，盯著外頭寂寥街景，心底酸酸的不是個滋味。

她氣憤，氣旁人以訛傳訛，詆毀稽晟名聲，更氣自己曾信過，也是見了稽晟便躲的人。

傳謠紮根人心底，根深蒂固。可他明明不是這樣！

如今東啟王朝能安穩至今，朝廷百官臣服，便足矣說明他沒有無故冤枉殺過一個忠良臣子，百姓尚且能安居樂業，便說明他沒有昏庸無道、實行□□，沒有窮奢極欲、濫用國庫錢銀。

他只是脾氣不好易躁怒，可那是病！

只是病而已，還能治好的！

不論是出於情愛的偏袒，還是就事論事的公正，桑汀心裏那桿稱已經完完全全偏向了稽晟。

沒有什麽對錯之分，若還能分辨對錯的話，只能是因為她不夠愛。

姜珥小心拉住桑汀的手，“您別生氣，他們都不知道。”

不知道你喜歡的人走到今日有多艱難坎坷。

桑汀搖頭，她不氣，凡事都要向前看才好，慢慢來，什麽都會好起來的。

可是最後，她卻什麽都沒有買，像是孩子心性報覆一般的，直接出了那鋪子。

有心事盤旋心頭，再逛也沒意思了。

張夫人沒多問什麽，隨意買了些糕點果食，打道回府。

回府路上，桑汀微仰頭將眼淚憋回去，手心冰涼，輕輕按上眼睛，絲絲涼意把那抹紅暈染退下。

等到了張府，一點痕跡都瞧不出。

幸而稽晟今日不曾出來，不若叫他知曉這事，心裏定是不好受。

所以她也不能紅著眼回去。

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